شهدت تجربة الألعاب على نظام أندرويد قفزة نوعية على مستوى الرسوميات خلال السنوات الماضية ويرجع ذلك إلى تطور قدرات الهواتف الذكية (الهاردوير) من جهة وإلى التبني الواسع لواجهة برمجة التطبيقات الرسومية (API) المتقدمة المعروفة باسم "Vulkan" من جهة أخرى وتُعتبر Vulkan بديلاً حديثاً لواجهة OpenGL التقليدية حيث تمنح المطورين تحكماً أدق ومباشراً بوحدة معالجة الرسوميات (GPU) بحيث يتيح لهم تحسين أداء الألعاب والتطبيقات كثيفة الاستخدام للرسوميات بشكل كبير.
بدأت جوجل بدعم واجهة Vulkan منذ إصدار أندرويد 7 ومع مرور الوقت أصبح أكثر من 85% من أجهزة أندرويد النشطة حول العالم تدعم هذه التقنية ونظراً لهذا الانتشار الواسع أعلنت جوجل مؤخراً عن ترقية مكانة Vulkan لتصبح الواجهة الرسومية الرسمية المعتمدة لنظام أندرويد ويعني ذلك أن أي تطبيق يرغب في الاستفادة الكاملة من قدرات معالج الرسوميات يجب عليه الان استخدام Vulkan.
رغم هذا التقدم لا تزال هناك مشكلة تتعلق بعدم توحيد مستوى دعم الميزات المختلفة التي تقدمها Vulkan عبر الأجهزة المتنوعة ولمعالجة هذا التحدي أطلقت جوجل برنامجاً خاصاً يُدعى ملفات تعريف Vulkan لأندرويد (Vulkan Profiles for Android - VPA) يهدف إلى وضع معايير واضحة وموحدة لمستوى دعم ميزات Vulkan المطلوبة في كل إصدار من نظام أندرويد.
 |
| أندرويد 16 سيحسن أداء الألعاب بشكل كبير بفضل Vulkan |
وفي هذا السياق يتضمن أحدث ملف تعريف ضمن هذا البرنامج وهو VPA 16 المخصص للأجهزة التي ستعمل بنظام التشغيل أندرويد 16 المستقبلي شرطاً جديداً يُلزم مصنعي الأجهزة بدعم ميزة تقنية تُسمى Host Image Copy (نسخ صورة المضيف) وهذه الميزة تم تقديمها أساساً في الإصدار 1.4 من Vulkan ويصفها مهندسو جوجل بأنها تلعب دوراً محورياً في تحسين تجربة اللعب بشكل عام.
تسمح تقنية Host Image Copy بنقل بيانات الصور الهامة مثل الأنسجة (Textures) المستخدمة في الألعاب مباشرةً من خلال وحدة المعالجة المركزية (CPU) إلى ذاكرة معالج الرسوميات (GPU) وتؤدي هذه العملية إلى فوائد فعلية أبرزها خفض استهلاك ذاكرة معالج الرسوميات بمقدار النصف تقريباً وتسريع زمن تحميل الألعاب بشكل ملحوظ بالإضافة إلى التقليل بشكل كبير من مشكلة تقطُّع أو اهتزاز الصورة (Stutter) التي قد يعاني منها اللاعبون أحياناً.
من الجدير بالذكر أنه لا توجد هواتف أندرويد متاحة حالياً في الأسواق تدعم الإصدار 1.4 من Vulkan بشكل كامل ولكن بفضل المعيار الإلزامي الجديد في VPA 16 من المتوقع أن تأتي جميع الهواتف الجديدة التي سيتم إطلاقها مزودة بنظام أندرويد 16 وهي تدعم ميزة Host Image Copy بشكل مدمج ومن شأن هذا التوحيد أن يضمن تجربة ألعاب أسرع وأكثر سلاسة وكفاءة على الجيل القادم من أجهزة أندرويد مقارنة بالأجيال السابقة.